Las autoridades de EE.UU. han suspendido las labores de rescate de los seis desaparecidos en el derrumbe del puente de Baltimore (Maryland) al considerar que ya han fallecido tras 18 horas en el agua. El comandante de la Guardia Costera Shannon Gilreath ha anunciado en una rueda de prensa que a las 19:30 de este martes hora local (23:30 GMT) se ha suspendido la búsqueda de supervivientes. "Basándonos en el tiempo que llevamos en la búsqueda, los extensos esfuerzos de búsqueda que hemos puesto y la temperatura del agua, no creemos que vayamos a encontrar aún vivo a ninguno de los individuos", ha explicado.
Gilreath ha matizado, no obstante, que la Guardia Costera no abandonará el lugar y que sus tareas entran ahora en una nueva fase para encontrar los restos de las víctimas. El jefe de la Policía de Maryland, Roland Butler, ha detallado que las condiciones de visibilidad y temperatura han empeorado con la caída de la noche y ello hace peligroso que los buzos puedan seguir con sus labores. Durante la noche, habrá embarcaciones rastreando la zona y los buzos retomarán las inmersiones este miércoles por la mañana, ha añadido Butler.
Dos trabajadores, rescatados con vida
El accidente tuvo lugar hacia las 01:30 del martes hora local (05:30 GMT), cuando el carguero Dali salió del puerto de Baltimore, chocó contra el puente Francis Scott Key y provocó su derrumbe. Al menos ocho trabajadores que participaban en obras en el puente cayeron a las oscuras aguas del río, dos de los cuales fueron rescatados con vida. Antes de la colisión, la tripulación del portacontenedores lanzó un aviso de que iba a la deriva, lo que permitió a las autoridades cortar la circulación de vehículos en el puente y evitar una tragedia mayor.
Entre las seis víctimas, hay dos guatemaltecos, de 26 y 35 años, originarios de San Luis (Petén) y de Camotán (Chiquimula), ha anunciado el Ministerio de Exteriores de Guatemala. También habría fallecido el hondureño Maynor Sauzo, según ha informado su familia a la cadena NBC, aunque el Gobierno de Honduras todavía no lo ha confirmado. El consulado de México también está intentando confirmar si hay ciudadanos mexicanos entre las víctimas.
Graves consecuencias económicas para la zona
Se prevé que el bloqueo del puerto de Baltimore, provocado por el derrumbe del puente, tenga graves consecuencias económicas para la zona. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha prometido su reconstrucción lo antes posible.
The Francis Scott Key Bridge is vital to our economy, and it's vital to our quality of life.
— President Biden (@POTUS) March 26, 2024
That's why I've directed my team to work with Maryland and move heaven and earth to reopen the port and rebuild the bridge as soon as humanly possible.
El presidente de Estados Unidos ha ordenado reconstruir el puente colapsado: "He ordenado a mi equipo mover cielo y tierra para reabrir el puerto y reconstruir el puente tan pronto como sea humanamente posible", ha afirmado Biden en una alocución. El presidente ha anunciado que el Gobierno federal adelantará los fondos necesarios para pagar la reconstrucción del puente. "Enviaremos todos los recursos federales que necesitan mientras respondemos a esta emergencia. Y me refiero a todos los recursos federales. Y vamos a reconstruir este puerto juntos", ha sostenido el mandatario estadounidense. "Mi intención -ha agregado- es que el Gobierno federal pague el costo total de la reconstrucción de ese puente. Y espero que el Congreso apoye mi esfuerzo".