WhatsApp se ha convertido en una herramienta esencial en el día a día de millones de personas, pero su popularidad también lo ha convertido en un objetivo para los ciberdelincuentes. También, como se supo ayer, donde los estafadores usan mensajes en catalán para hacerlo todo más creíble. Pero, ¿cómo lo hacen? Suplantan la identidad de personas conocidas para pedirte dinero, en la estrategia que se ha bautizado como la del "hijo con problemas".

El ladrón suplanta la identidad de un conocido o familiar, haciendo creer a la víctima que necesita dinero de forma urgente. Esto le pasó a Núria, que lo denunció en Twitter y a los Mossos, cuando un vecino suyo le pidió dinero. No era su vecino, los cibercriminales le habían robado el WhatsApp y lo habían suplantado. Aprovechan que tienen acceso a la agenda para enviar mensajes a todos y esperar que alguien pique. Hay varias maneras de autoprotegirse, también para complicar la tarea a los ladrones que quieren hacerse con nuestro dinero.

Trucos para evitar ser estafados en WhatsApp

Para evitar la suplantación de identidad por WhatsApp, podemos optar por tomar algunas medidas de protección, como las siguientes:

  1. Desactiva la descarga automática de archivos. Una de las formas que utilizan los ciberdelincuentes para acceder a tu dispositivo es a través del envío de enlaces y archivos maliciosos. Para evitarlo, puedes desactivar la función automática de descarga de archivos. Los pasos son sencillos. Desde Ajustes (tocando el menú de los tres puntos en la esquina superior derecha), selecciona “Almacenamiento y datos” y desactiva las casillas de fotos, audios, vídeos y documentos tanto en “Descargar con datos móviles” como en “Descargar con Wi-Fi”. Esto no solo protege tu dispositivo, sino que también evita que la memoria del teléfono se llene con archivos innecesarios.

  2. Comprueba los remitentes desconocidos. Cuando recibas un mensaje de alguien que no tienes en los contactos, WhatsApp te muestra información sobre si tenéis grupos en común o si su número está registrado en un país diferente. Puedes añadirlos como contacto, bloquearlos o reportarlos si te parece sospechoso.

  3. Revisa los ajustes de privacidad. WhatsApp tiene configuraciones predeterminadas que permiten a cualquiera ver tu foto de perfil, tu estado o añadirte a grupos. Puedes cambiar estas configuraciones para limitar quién puede ver tu información personal. También puedes desactivar las confirmaciones de lectura. Si desactivas esta opción, ni tú ni los demás recibiréis notificaciones cuando los mensajes se hayan leído. Esto puede ayudar a proteger tu privacidad y evitar dar pistas a los estafadores.

  4. Bloquea o reporta contactos sospechosos. Si recibes mensajes o contenidos que parecen sospechosos, no dudes en reportarlos. Puedes bloquear contactos específicos o reportar mensajes directamente desde el mismo chat.

  5. No compartas información personal ni financiera. No des datos delicados a través de WhatsApp, especialmente si te piden dinero de manera urgente. Contacta directamente con la persona supuesta a través de otro medio para confirmar su identidad.

Siempre alerta

Según detallan los expertos en ciberseguridad, la clave para evitar estafas y suplantaciones de identidad en WhatsApp es estar alerta y utilizar las herramientas de seguridad que ofrece la aplicación. Y siempre hay que confirmar que estás hablando con la persona que dice ser, haciendo comprobaciones por otros medios -llamadas, por ejemplo- o haciendo preguntas concretas que solo esa persona puede saber. La urgencia con la que te piden el dinero puede hacer dudar y actuar sin pensar, pero hay que mantener siempre la cabeza fría, sobre todo con estas nuevas tecnologías que los ladrones usan para estafar.