Una quinzena d'exalumnes de l'Escola Pia de Catalunya han denunciat nou capellans per presumptes abusos sexuals. D'aquests nou, cinc ja havien mort al moment que les víctimes es van posar en contacte amb els escolapis, i dos dels que encara es troben amb vida són Josep Blay, condemnat per l'Audiència de Barcelona a 22 mesos i mig de presó per tres delictes continuats d'abusos sexuals a nenes de vuit anys a Alella (Maresme) l'any 2009; i Manel Sales, que va abusar durant més de dues dècades de múltiples nens al Senegal.
Jordi Vilà i Font, provincial de l'ordre a Catalunya, ha explicat a El Periódico i a TV3 que han demanat als exalumnes que tinguin informació sobre els fets que es posin en contacte amb ells. "Volem escoltar a les víctimes, per saber quins escolapis maltractaven o abusaven dels alumnes i posar-los davant de la justícia", ha assegurat als mitjans citats. També ha afegit que han demanat perdó a escala institucional als quinze denunciants: "No hem estat a l'altura".
Josep Blay, condemnat a presó, no ha estat expulsat de l'ordre
L'any 2009, l'escolapi Josep Blay va abusar sexualment de tres nenes de manera continuada a Alella, segons van denunciar les famílies de les menors afectades l'any 2016. Quan es van desvelar els abusos, des de l'ordre es van comprometre a apartar el capellà de les escoles i evitar que tingués contacte amb nens, una mesura que van acordar amb els pares a canvi que no denunciessin. Malgrat això, entre els anys 2010 i 2015 va exercir a Tàrrega i un any després va assumir el càrrec de coordinador de catequesi de l'Escola Pia de Balaguer.
El judici es va celebrar el passat any i Blay va ser condemnat a 22 mesos i mig de presó, una sentència que ha pogut evitar gràcies a l'atenuant de dilacions indegudes i a la seva edat avançada - actualment té 84 anys -. En tot aquest temps, no ha estat expulsat de l'Escola Pia, continua sent sacerdot i viu en una residència de la congregació.
Manel Sales, el missioner que va abusar de desenes de nens al Senegal
Entre els anys 1980 i 2005, l'escolapi Manel Sales va abusar sexualment de diversos nens mentre estava de missioner al Senegal. L'entorn de les víctimes, tant les escoles com les seves famílies, sabien d'aquests fets, però ningú va denunciar-ho durant les més de dues dècades que Sales va ser allà. No va ser fins que un grup de catalans va tenir coneixement dels abusos que van decidir denunciar el cas. La solució de la institució va ser fer tornar el capellà a Catalunya, on va continuar com a rector, secretari provincial i membre del Consell Presbiteral de l'Arquebisbat de Barcelona. Finalment, l'any 2019, Manel Sales va ser expulsat de l'ordre i del sacerdoci després d'una nova denúncia per part d'una ciutadana francesa.