Un acte solidari organitzat per la comunitat religiosa d'una església de Nigèria ha acabat en tragèdia, amb més de 30 víctimes mortals, majoritàriament nens petits i una dona embarassada. L'acte solidari ha rebut més persones de les esperades i s'ha superat l'aforament de l'església. Això ha provocat una estampida humana que ha matat una quarantena de persones i n'ha deixat desenes ferides.
Els fets han tingut lloc avui, 28 de maig, durant un acte solidari organitzat per la comunitat religiosa de l'església King's Assembly Church, de la ciutat de Port Harcourt, amb motiu del seu quart aniversari. No obstant això, en tractar-se d'un acte que anys anteriors havia atret una elevada xifra de persones a l'església, aquesta vegada es va organitzar en recinte diferent, per tal que més persones poguessin assistir-hi i l'experiència els resultés més còmode. El popular esdeveniment consistia en un dia on l'església regalava roba, menjar i objectes de tota mena a les persones que assistissin; se'n va fer molta publicitat als mitjans locals i, tenint en compte l'elevada xifra de famílies nigerianes que viuen a la ciutat per sota del llindar de la pobresa, es preveia una gran afluència de persones.
Una de les portes es va obrir abans de l'hora i la gent va colar-se
Alguns testimonis del fatídic succés, així com veïns de la zona, han explicat als mitjans locals que hi havia persones fent cua a la porta del local des del dia abans que tingués lloc l'esdeveniment. Altres persones han començat a fer cua de matinada, a les sis del matí, tot i que l'acte no començava fins a les nou. Així doncs, ja des del divendres les persones havien començat a acumular-se al voltant del recinte per tal d'aconseguir el màxim nombre de regals gratis possible.
Un testimoni dels fets afirma que, a més a més, a les vuit del matí (una hora abans de l'obertura de les portes) hi havia previst un esdeveniment esportiu. Segons relata el testimoni al mitjà local Punch, les persones que assistien a l'acte esportiu van obrir una de les portes del darrere que té el local. Això va comportar que les desenes de persones que feien cua a fora des de feia hores entressin a l'edifici per aquella porta, que era massa petita i no estava habilitada. La gent entrava de forma irregular, desordenada i sense mesures, i això va produir l'estampida humana, ja que tothom va entrar i va córrer per tal de tenir el millor lloc i rebre, així, tot el menjar i la roba gratis possibles. Els veïns de la zona es mostren consternats i entristits davant el succés, pel fet que la majoria de víctimes han estat nens menors, i perquè era un acte destinat principalment a cobrir les necessitats bàsiques de les famílies més pobres.
Les autoritats han confirmat 31 morts, alguns mitjans locals les eleven a 40
La policia local de Port Harcourt ha confirmat als mitjans locals en el moment d'atendre'ls que l'estampida humana ha causat la mort de 31 persones, la majoria d'elles nens menors, i una dona embarassada. No obstant això, altres mitjans han elevat la xifra de víctimes mortals fins a 40 persones. Les persones que han resultat ferides a causa de l'estampida han estat traslladades a un hospital militar proper a la zona on han succeït els fets. La policia ha obert una investigació per tal d'esclarir els tràgics fets però, de moment, no s'han efectuat detencions.