Un operativo contra la falsificación de tabaco ha permitido acabar con una gran mafia establecida en Catalunya en la que ha sido una de las incautaciones más grandes que se han producido nunca en el Estado. Se han intervenido más de 100 toneladas de tabaco —100.000 kilos—, con un valor aproximado en el mercado de diez millones de euros, y se ha detenido una veintena de personas. Principalmente, se dedicaban a hacer falsificaciones de la marca Marlboro, propiedad de la compañía Philip Morris International, empresa que ha colaborado de forma activa en la investigación hecha por la Guardia Civil y la Europol, con el nombre de "YankaoMikao", en cuanto a los aspectos más técnicos de los cigarrillos.
Cerca de un millón de cigarrillos fabricados cada día por trabajadores explotados
El entramado criminal tenía varias naves industriales, una de ellas en la ciudad de Granollers, en el Vallès Oriental, donde tenían como trabajadores a once inmigrantes en situación irregular en el Estado que los líderes de la organización explotaban. Disponían de maquinaria con un valor estimado de 500.000 euros, gracias a la cual podían llegar a fabricar cada día entre 850.000 y 900.000 cigarrillos, lo que equivaldría a unos 45.000 paquetes. De hecho, en el momento de los registros, las líneas de manufacturado y empaquetado de los cigarrillos se encontraban activas.
Durante la intervención, en la que se inspeccionaron cinco naves industriales, un domicilio y un garaje en las localidades de Lloret de Mar, Vidreres, Granollers, Piera y Mollet del Vallès, se intervinieron 29.600 kilos de hoja de tabaco y 72.800 kilos de picadura de tabaco. "Si se calcula una media de catorce gramos de tabaco por cada paquete de 20 cigarrillos, las 100 toneladas intervenidas equivaldrían a siete millones de paquetes. Colocados en fila, permitirían cubrir la distancia entre Barcelona y Madrid de más de 500 kilómetros", ha apuntado el delegado del gobierno español en Catalunya, Carlos Prieto, para hacerse una idea de la magnitud de la intervención.
En el dispositivo también se han intervenido más de 1.000 cajas de filtros, siete millones de láminas serigrafiadas para paquetes, material para empaquetar, envolver y etiquetar, 129 bidones de cola, un vehículo, dispositivos electrónicos y abundante documentación. Prieto ha destacado que con la fabricación de estas falsificaciones de Marlboro, el grupo criminal, teniendo en cuenta que tres cuartas partes de un paquete son impuestos, habría estado defraudando unos 30 millones de euros. Hay que tener en cuenta, además, que si este tabaco falso se exportaba, los beneficios que obtenían eran mucho mayores, ya que una caja que en el Estado español puede costar seis euros, puede valer once euros en Francia o catorce euros en Noruega.
Una veintena de detenidos
Más allá de la intervención de las 100 toneladas de tabaco y todo el material necesario para hacer las falsificaciones, también se ha detenido a 20 personas. Nueve de los detenidos, responsables de la organización, de entre 21 y 73 años, vecinos de Girona, Lloret de Mar y Mollet del Vallès, según ha podido saber ElCaso.com, algunos españoles y otros de Europa del Este, están acusados de los delitos de contrabando, contra la salud pública, pertenencia a organización criminal, contra la propiedad intelectual, contra la Hacienda Pública y contra los derechos de los trabajadores. Cuatro de ellos ya han ingresado en prisión. Los otros once detenidos son los trabajadores explotados, a quienes se les ha imputado un delito relacionado con la falsificación de tabaco y que han sido dejados en libertad después de informar a las autoridades judiciales de su situación.