Una de les principals tasques de la NASA, l'Administració Nacional d'Aeronàutica i l'Espai dels Estats Units, és vigilar l'espai, almenys la part més pròxima al nostre planeta, per controlar l'arribada de possibles meteorits, asteroides, roques o qualsevol mena d'element que pugui impactar contra la terra i causar greus danys. L'estació espacial xilena del sistema ATLAS —nom que prové de les sigles Sistema d'Última Alerta d'Impacte Terrestre d'Asteroides en anglès— va detectar a finals de l'any passat un asteroide que van batejar amb el nom 2024 YR4. L'objecte espacial té un diàmetre d'entre 40 i 90 metres, el que el situa en l'espectre definit com a aniquilador de ciutats.

A principis d'aquest any, la NASA va determinar que l'asteroide tenia un 3,1% de probabilitats d'impactar contra el nostre planeta l'any 2032, però a poc a poc va anar baixant el percentatge i es va oblidar el fet. Ara, el risc torna, i ho fa pitjor que mai. La NASA no només ha recuperat la possibilitat d'impacte real, que s'havia vist reduïda a un percentatge decimal, sinó que l'ha pujat a un 4,3%. La xifra pot semblar petita o fins i tot ridícula, però tenint en consideració la mida de l'asteroide, si impactés amb el planeta podria exterminar una ciutat sencera. Afortunadament, les noves indagacions de la NASA porten amb elles bones notícies.

En cas d'impacte, el més probable és que xoqui amb la Lluna 

Els primers càlculs de l'administració espacial situaven la Terra com el punt on havia d'aterrar aquest visitant de l'espai, però després de noves consideracions que han estat possibles gràcies al Telescopi Espacial James Webb —un observatori espacial amb una resolució sense precedents— s'ha pogut calcular més acuradament la trajectòria de l'asteroide, i s'ha vist que, en cas d'impacte, seria amb la Lluna. Afortunadament per a nosaltres, el nostre satèl·lit natural hauria de resistir l'impacte sense problemes ni afectacions a la seva òrbita. De fet, més que preocupar-nos, hauria de despertar el nostre interès: amb la tecnologia actual, seria possible observar la formació d'un nou cràter a la Lluna. 

Seguir el rastre d'un asteroide no és fàcil, i encara ho és menys preveure i calcular la seva trajectòria, per la qual cosa el més probable és que encara no hàgim sentit l'última paraula al respecte. L'asteroide 2024 YR4 visita les proximitats del nostre planeta cada quatre anys, d'aquí el nom 2024 YR4, l'any que es va detectar i cada quant ens visita segons els càlculs. D'aquesta manera, el més probable és que cap al 2028 tinguem nova informació sobre el possible impacte del cos celestial.

🔴 Sigues el primer a rebre les notícies d'última hora d'ElCaso.cat al teu WhatsApp. Clica aquí, és gratuït!