D'estafes n'hi ha moltes: algunes són senzilles i fàcils de detectar, però d'altres són molt més elaborades. Un engany que s'ha descobert recentment i ha deixat tothom bocabadat està relacionada amb l'Everest, la muntanya més alta del món. Centenars d'excursionistes visiten aquest cim cada any, una activitat que permet que els guies es guanyin la vida. Alguns d'ells, però, van trobar una manera de fer encara més diners aprofitant-se dels turistes, i van posar en marxa un perillós frau que implicava enverinar-los per cobrar-los un rescat caríssim.
La policia del Nepal, on està el cim, investiga 32 persones que, segons les primeres indagacions, estan relacionades amb aquesta trama multimilionària. Guies de trekking, pilots d'helicòpter i personal mèdic, tots ells col·laboraven per enganyar els visitants i cobrar-los més. La tècnica, en el fons, és molt senzilla, però no deixa de sorprendre la manipulació. Durant l'escalada, els guies intoxicaven els excursionistes amb substàncies com bicarbonat de sodi, que feia que se sentissin dèbils, marejats i amb nàusees, uns símptomes que podia semblar que havien estat causats per l'altura i la falta d'oxigen. L'enverinament no era seriós, ja que es tractava d'una intoxicació lleu que es podia solucionar amb una mica de descans, menjar o beguda, però els guies feien veure que es tractava d'un problema molt seriós i que se'ls havia d'evacuar ràpidament per evitar que anés a pitjor.
Inflaven la factura
En aquest punt, s'avisava l'helicòpter de rescat, es recollia a la víctima i se la duia a un lloc més segur i accessible. Després del rescat, venia el problema: l'extracció no era gratuïta, més aviat al contrari, era ben cara, i els involucrats en l'engany escrivien una reclamació fraudulenta per l'assegurança, inflant els preus i fent que els afectats paguessin un munt de diners. Per exemple, quan els intoxicaven intentaven afectar tantes persones com poguessin i, encara que baixessin juntes en el mateix vehicle, a totes se'ls cobrava com si cadascú hagués tingut el seu propi helicòpter individual. Amb trucs com aquest, inflaven els preus i un rescat de 4.000 euros podia arribar a costar-ne 12.000. La cosa no acabava allà, sinó que els metges i sanitaris continuaven amb la farsa. Falsificaven diagnòstics i informes amb problemes que mai havien existit. Amb aquesta manipulació, els lladres van arribar a acumular més de 17 milions d'euros.