Thomas va ser assassinat en una festa a Crépol, en un poble de poc menys de 540 habitants a l'interior de França. El noi de 16 anys participava en una festa que s'estava celebrant a la sala de festes d'aquesta petita vila al sud de Lyon, quan un grup de joves va irrompre amb ganivets i altres armes blanques, i van ferir diverses persones. Algunes d'elles de gravetat, entre les que es trobava Thomas que va morir de camí a l'hospital per les crítiques lesions que presentava. La turba va apunyalar durant la nit de dissabte i diumenge a tort i a dret a tot aquell que trobava al seu camí, encara que el grup d'agressors d'uns vint anys no va trigar a fugir del lloc i per poc no els acaben detenint a la frontera amb Espanya.

La festa comunitària de Crépol va ser atacada a altes hores de la nit del cap de setmana passat. Segons la informació de la fiscalia de Valence recollida per Le Monde, una desena de joves van intentar entrar en el ball que s'estava celebrant, apunyalant un guàrdia de seguretat que intentava bloquejar l'entrada perquè no accedís el grup violent que després va sembrar el caos. Les persones presents a la vetllada van intervenir per donar suport al vigilant i va iniciar-se la batalla campal. La gent va començar a abandonar la festa i es van succeir els apunyalaments fins que els atacants van tocar el dos i no se'ls va tornar a veure pel departament de Drôme.

"Una barbàrie" que va acabar amb la vida de Thomas

Els serveis d'emergències no van trigar a arribar, cap a les dues de la matinada d'aquest diumenge, davant de les incessants alertes del caos que s'estava vivint al cor de Crépol. En un primer moment, segons les autoritats, es van registrar més de vint víctimes de diversa consideració. Disset d'elles van patir contusions, mentre dos joves van ser portats a l'hospital en estat greu. Un, de 28 anys, va rebre "punyalades al pit", mentre un altre, de 23, es trobaven en emergència absoluta. Thomas no va arribar a ser ingressat a Lyon i va morir sense poder superar els cent quilòmetres de distància que hi havia fins al centre mèdic. El nombre d'afectats, després de les altes que van donar els sanitaris al lloc dels fets, va ascendir a quatre.

"No va ser una baralla, van venir a matar, tenien la intenció de matar", ha assegurat una de les participants en la festa a la cadena gal·la BFMTV. L'horror de l'escena ha commocionat tot França, pels fets sagnants i per la mort atroç de Thomas, de només 16 anys d'edat. Les mostres d'afecte s'han succeït per tot el país, així com les concentracions en contra d'"aquesta barbàrie", com ho va definir el club de rugbi RC Romans-Péage, organització esportiva a la qual jugava el jove assassinat aquest cap de setmana. També s'han guardat minuts de silenci per tota la república i aquest dimecres al migdia, des de dos quarts de dues, s'ha celebrat una marxa blanca organitzada per la família de l'adolescent a Romans-sur-Isère.

Detinguts a Tolosa... Fugien a Espanya?

La tragèdia ha colpejat amb duresa a la societat francesa, així com a la classe política, i a pràcticament tot França. Durant dos dies no es va saber res del parador dels assaltants i presumptes assassins de Crépol. Se'ls havia empassat la terra. Però aquest dimarts 21 de novembre, agents de la Gendarmeria Nacional van detenir set persones en un aparcament a Tolosa, al sud de França, molt a prop de la frontera amb Espanya. La policia creu que tenien intenció de fugir i creuar a territori espanyol, encara que no saben si pels accessos per autopistes i autovies de la Jonquera (Girona) i Irun (Guipúscoa) o a través de les nacionals que travessen per Aragó i Navarra.

Encara que pot ser que el destí final no fos Espanya, després de cometre l'atac a ganivetades a Crépol. Segons Le Dauphiné Libération, els investigadors francesos segueixen la pista d'un vol al Magrib procedent d'algun aeroport espanyol. Això faria que només busquessin un altre país per saltar al seu refugi final, malgrat ser pròfugs de la justícia francesa. No obstant això, aquesta informació no ha estat confirmada de fonts oficials i la investigació encara està en curs. El principal sospitós detingut a Tolosa és un jove de 20 anys i nacionalitat francesa, i de mare francesa, tal com ha assegurat el Tribunal de Justícia de Valence.

A més d'aquests set detinguts, segons el comunicat del Tribunal de Justícia de Valence, es van arrestar dos sospitosos més amb l'ajuda del Grup d'Intervenció de la Gendarmeria Nacional (GIGN) i d'una unitat d'observació de vigilància al sector de Romans-sur-Isère. La secció d'investigació de Grenoble, que va iniciar les gestions a través del jutjat de Valence, manté el cas obert per identificar i detenir a altres possibles sospitosos que estan imputats per assassinat i per intent d'assassinat per banda organitzada.

Origen dels atacants? La nova polèmica política

Aquesta és la pregunta més repetida a les xarxes socials i entre alguns polítics a França. Encara que es va facilitar la nacionalitat del principal sospitós detingut, francesa, i la mare, també francesa, no es va especificar la del pare. En qualsevol cas, no s'ha filtrat més informació al respecte dels altres vuit arrestats, cosa que ha donat ales als partits, especialment d'extrema dreta, per catalogar com de "racisme contra els blancs" aquest atac que va acabar amb l'assassinat de Thomas. Així ho va assegurar Marion Marechal, la principal candidata del partit d'extrema dreta Reconquete. Marine Le Pen, d'altra banda, exlideressa d'Agrupació Nacional (RN), va asseverar en una entrevista amb el setmanari Valeurs Actuelles que "milícies armades" estan organitzant "batudes". Més enllà de les opinions, el crim de Thomas i l'atac a aquesta petita festa a Crépol ha sacsejat el cor de França i de tota la societat gal·la.