La Guàrdia Civil i la Policia Nacional, juntament amb la Policia Nacional de Colòmbia, han aconseguit desmantellar el grup criminal que es dedicava a captar treballadors en aquest país de Sud-amèrica per portar-los fins a Catalunya i explotar-los en quatre restaurants de Torredembarra, treballant quinze hores al dia per només 20 euros al mes. La investigació va començar el novembre de 2023, quan altres restauradors d'aquest municipi de la Costa Daurada van començar a sospitar que els establiments tenien massa personal pel tipus de negoci que era i van denunciar-ho a les autoritats.

Restaurants tancats i desenes de treballadors rescatats

Després de mesos d'indagacions, l'abril de 2024 es va poder clausurar els quatre restaurants i es va detenir la capitost de l'organització, així com una quinzena més d'implicats, i es van poder alliberar 25 de les víctimes. La investigació, però, va seguir en marxa i el juliol de 2025 es va poder rescatar una trentena de víctimes més i es van arrestar deu persones que pertanyien a l'entramat criminal, nou d'elles a Torredembarra i Tarragona i una altra a la localitat d'Arganda del Rey, a Madrid, on el grup també tenia alguns restaurants.

El cas va seguir sota investigació amb l'objectiu d'escapçar el grup criminal, ja que el primer esglaó de l'organització, que es dedicava a localitzar, seleccionar i captar les víctimes, estava assentat a Colòmbia. Finalment, de forma simultània, s'han detingut cinc persones i s'han fet quatre registres a la ciutat de Bogotà, mentre que a Catalunya s'han detingut tres persones a Tarragona —una dona espanyola de 54 anys, una dona colombiana de 41 anys i un home colombià de 45 anys— que ja han estat entregats a l'Audiència Nacional perquè tenien una ordre internacional de detenció emesa per les autoritats colombianes. De moment, no es descarta que pugui haver-hi més detencions.

Explotats treballant quinze hores al dia per 20 euros al mes

Els caps del grup criminal establerts a Colòmbia es dedicaven a captar persones vulnerables econòmicament al seu país i els oferien falses oportunitats de formació acadèmica i treballar amb contractes de pràctiques a l'Estat. La mateixa organització s'encarregava de fer totes les gestions necessàries, cosa que a la llarga suposava un deute econòmic per a la víctima que utilitzaven com a mesura de control i coacció. Quan arribaven a Catalunya, però, la realitat que es trobaven era ben diferent. Els cursos que havien de fer no existien i passaven a estar explotats en quatre restaurants de Torredembarra en unes condicions molt lluny de les acordades.

Les feien treballar sense contracte i sense legalitzar la seva situació a l'Estat. En comptes de les quatre hores diàries i dos dies de descans que els havien promès, treballaven jornades de sol a sol de quinze hores i de dilluns a divendres, sense la possibilitat de tenir cap dia de festa ni vacances. Tot per només un sou de 20 euros al mes, ja que la resta fins a arribar als 500 que els hi havien promès se'ls deduïen del deute que havien contret pel viatge des de Colòmbia. Per tenir-los controlats, a més, els obligaven a viure amuntegats en pisos que tenia la mateixa propietària dels restaurants.