Equips científics alerten d'un virus més letal que la Covid-19 que podria originar una nova pandèmia.
Afecta el sistema respiratori i el cervell i no té vacuna. A més, la seva taxa de mortalitat pot arribar al 75%.
Podria provocar una nova pandèmia
El Nipah és un virus que prové també d'un ratpenat.
Ha estat l'equip de Supaporn Wacharapluesadee, cap del centre d'Investigació de Malalties Infeccioses Emergents de la Creu Roja de Tailàndia, els que alerten de la proximitat d'aquest virus.
Wacharapluesadee és especialista en virus i fa anys que forma part del projecte Predict, una associació internacional que busca detectar i frenar malalties que poden passar d'animals a humans.
El virus Nipah també té el seu origen en un ratpenat i es transmet als humans a través del menjar i del contacte directe / Pixabay
El seu equip, pioner en la investigació vírica, n'alerta ara de la necessitat de ser conscients que aquesta pandèmia pot venit seguida d'altres provocades també per virus.
Un virus més mortal que la Covid-19
En el cas de Nipah, l'alarma la crea la seva alta taxa de mortalitat: d'entre el 40% i 75%. També el fet que, de moment, no tingui vacuna.
És un virus que es troba en els ratpenats que mengen fruita -espècie a què també se li atribueix l'origen de l'Ebola i de la Covid-19- i que provoca tos, mal de coll, dificultats respiratòries i encefalitis, una inflamació del cervell que pot causar convulsions i la mort.
És per això que l'Organització Mundial de la Salut col·loca el virus Nipah entre les deu primeres malalties amb potencial risc de pandèmia -juntament amb l'Ebola i la Covid- i que insisteix a investigar-la i evitar la seva propagació.
Pel seu contagi ràpid en el procés d'incubació, l'Organització Mundial de la Salut situa el Nipah entre les deu malalties prioritàries per investigar i desenvolupar / ACN
I com es transmet d'un ratpenat a un humà? Doncs, segons l'estudi dels diferents brots que hi ha hagut a Cambodja i La India, la infecció es pot produir de diverses formes.
Primer, menjant un aliment contaminat prèviament pels ratpenats o un altre animal afectat -és un virus que es contagia en una gran varietat d'animals.
Aquest factor de contagi es va demostrar amb la fruita venuda en mercats de carrer de Battambong, al nord-oest de Cambodja, sobre la qual queien excrements i orines dels ratpenats.
Una de les vies de contagi més importants és menjar aliments contaminats prèviament per animals infectats. A nombrosos mercats de carrer de Cambodja, els excrements i orines dels ratpenats queien sobre la fruita / Pixabay
També es va donar a través de la llet de palmera datilera, que es consumia en petites comunitats de Cambodja i que havia estat infectada pels animals.
Segon, entrant en contacte directe amb els animals infectats a través dels seus excrements o secrecions corporals.
I per últim, la transmissió de persona a persona, que també s'ha donat i s'investiga per calcular la taxa de contagi.
Nipah, molts dies d'incubació i de contagi
El risc més important de contagi que preocupa els investigadors és el procés d'incubació. El virus Nipah pot trigar fins a 45 dies a provocar símptomes.
Per tant, les persones que el tinguin en període d'incubació i que no sàpiguen que el tenen en podran contagiar moltes d'altres fins que la malaltia es manifesti.
La comunitat científica tailandesa és pionera en la detecció dels virus asiàtics.
Àsia és el continent que aglutina al 60% de la població mundial i que compta amb una gran biodiversitat en la qual es generen moltíssims patògens que poden arribar als humans.
La pèrdua de l'hàbitat natural dels ratpenats a les jungles asiàtiques han provocat grans migracions d'aquests animals a zones urbanes, on entren en contacte amb humans / Pixabay
La desforestació de boscos, que eren l'hàbitat natural dels animals portadors d'aquestes infeccions, ha provocat la migració de ratpenats a zones urbanes, posant-los en contacte amb els humans, fet que en el seu estat normal no es produiria.
L'equip de Supaporn Wacharapluesadee va detectar abans de l'epidèmia global de la Covid-19 el virus al seu país, investigant-ho i reduint l'impacte que va tenir en la seva població.
A Tailàndia, dels seus més de 60 milions d'habitants, aquest gener de 2021, van registrar tan sols 8,955 casos i 65 morts, segons informa BBC.