Tim Shaddock, australià de 51 anys, té sort d'estar viu. I és que aquest mariner, amb gran experiència als viatges d'ultramar, ha passat els darrers dos mesos a la deriva al bell mig de l'oceà Pacífic, amb l'única companyia de la seva gossa, Bella, i alimentant-se només de peix cru i bevent aigua de pluja. Shaddock va sortir del port de La Paz, a Mèxic, a principis del mes de maig amb destinació a la Polinèsia Francesa. Poques setmanes després de salpar, però, el va sorprendre una forta tempesta que va destrossar el seu catamarà i va danyar els equips electrònics, deixant-lo completament a la mercè dels elements.
L'australià va passar llargues setmanes surant sense rumb per la immensitat de l'oceà, sense saber si arribaria amb vida a terra. Finalment, la seva sort va canviar: un helicòpter va identificar-lo i, gràcies a això, un vaixell pesquer va poder rescatar-lo, prop de la costa de Mèxic. Segons els experts, la possibilitat de trobar una embarcació tan petita com la de Shaddock, enmig d'un oceà tan gran com el Pacífic, era ínfima "com trobar una agulla en un paller". Aquest dimarts, Tim Shaddock ha desembarcat al port de Manzanillo, on ha arribat amb signes de deshidratació i insolació, però amb una actitud molt positiva i ganes de tornar a navegar.
A més de 1.200 milles de la costa
El vaixell María Delia estava treballant a més de 2.000 quilòmetres de les costes de Mèxic (unes 1.200 milles nàutiques) quan van rebre l'avís d'un helicòpter que alertava sobre un possible veler naufragat prop d'on es trobaven. El capità del pesquer va canviar el rumb immediatament, i van trobar Shaddock en una situació "extremadament precària", segons el portaveu de l'organització Grupomar, propietària del vaixell pesquer que va rescatar l'australià. "Gràcies a l'experiència de la tripulació va poder ser rescatat sa i estalvi, rebent l'atenció mèdica, hidratació i alimentació necessària", han expressat en un comunicat.
Shaddock va poder sobreviure gràcies a alimentar-se de peix cru i de beure aigua de pluja que va poder recol·lectar durant les tempestes, i evitant l'exposició solar directa, refugiant-se sota les restes de la vela del seu catamarà. Però, sobretot, el factor més important va ser la seva actitud cap a la situació. "He passat per una prova molt difícil al mar. Vaig intentar trobar la felicitat dins de mi mateix", ha declarat al mitjà australià 9News.
Malgrat l'odissea que va passar, Shaddock ha expressat el seu desig de tornar a navegar. A les primeres declaracions donades després de baixar del pesquer que li va rescatar, l'australià ha assegurat que pensa "tornar a navegar aviat; el vaixell és la meva vida, la meva terra".