Els Mossos d'Esquadra i la Guàrdia Civil han desarticulat un grup criminal que es dedicava a saquejar les màquines escurabutxaques dels diferents bars de les Terres de l'Ebre, així com d'algunes localitats de Castelló i fins i tot Saragossa. La investigació va començar al desembre, quan es va detectar un augment d'aquest tipus de robatoris a les comarques del Montsià, i ha conclòs després de tres mesos amb la detenció de sis homes i una dona d'entre 26 i 46 anys, els qui, a més, es dedicaven al tràfic de marihuana.
Durant l'escorcoll simultani dels domicilis dels arrestats a les localitats de la Ràpita, Valls, Tarragona ciutat, Borriol (Castelló) i Fuentes de Ebro (Saragossa), els agents de la Divisió d'Investigació Criminal (DIC) dels Mossos i els efectius de la Benemèrita van trobar 400 quilos de cabdells de marihuana ja empaquetats per a la venda, 12.000 euros en efectiu i quatre bosses plenes de monedes d'un euro que havien sostret de les màquines escurabutxaques, i que pesaven entre totes més de 30 quilos.
Lladres itinerants que assaltaven bars de zones rurals
El grup tenia la seva base d'operacions en un pis de la localitat de Borriol, a Castelló, des d'on es desplaçaven als diferents municipis. Operaven principalment a les zones rurals, atracant molts bars en un breu període de temps, la qual cosa va generar molta alarma entre els veïns i, sobretot, entre els propietaris d'aquests establiments.
El seu modus operandi era el següent. Anaven en cotxe a la localitat escollida, armats amb palanques i tornavisos que feien servir per a forçar les portes d'accés als bars. Un cop dins, trencaven les màquines escurabutxaques i les buidaven de les monedes que amagaven dins. En alguns dels robatoris van ser enregistrats per les càmeres de seguretat dels bars, tot i que no va ser fàcil identificar-los en ocultar el rostre amb caputxes i passamuntanyes.
A mesura que avançaven les investigacions, els Mossos van tenir coneixement, a través del Centre d'Intel·ligència contra el Terrorisme i el Crim Organitzat (CITCO) que la Guàrdia Civil de Castelló estava fent indagacions sobre el mateix grup de lladres, i van unir forces. Poc abans de detenir-los, van esbrinar que els delinqüents havien començat a desplaçar-se també cap a Saragossa per cometre els robatoris; de fet, tres dels sospitosos van ser enxampats quan tornaven a casa després d'una d'aquestes incursions.