Natalee Holloway tenia 18 anys quan va desaparèixer el 30 de maig de 2005 al Carib. La jove va celebrar juntament amb els seus companys la graduació de l'institut al paradís. Però quan estava a punt de tornar a Alabama, Estats Units, es va esfumar. La desaparició va provocar una gran resposta mediàtica i va deixar els seus pares desolats, amb més preguntes que respostes. L'FBI, 16 anys després de la desaparició de Natalee, continua buscant pistes per aclarir què va succeir i en quines circumstàncies.
Desapareguda després d'una nit de festa a Aruba
El 26 de maig de 2005 un centenar d'estudiants del Mountain Brook High School van prendre el vol de cinc hores a Aruba per celebrar la seva graduació. Segons Mèdium Reports, set mestres van acompanyar els estudiants. Van ser cinc dies de festa al Carib.
Natalee Holloway / RRSS
Segons la reconstrucció dels fets, l'últim dia del viatge, Natalee i els seus amics es van dirigir al casino al segon pis de l'hotel Holiday Inn, on s'allotjaven. Aquí és on un dels amics de Natalee va conèixer Joran Van der Sloot, un estudiant holandès de 17 anys que estudiava a l'International School d'Aruba i que acabarà sent transcendental en el cas Holloway.
Van der Sloot va connectar amb el grup estudiantil americà i va romandre amb ells fins a la nit. Més tard s'hi tornaria a reunir en un club d'Oranjestad.
Van der Sloot i Natalee Holloway / RRSS
Natalee i els seus amics se'n van anar del casino i van assistir al club nocturn Carlos and Charlie's amb altres estudiants de la localitat de Mountain Brook. Els assistents al club eren majoritàriament estudiants. Van der Sloot va arribar al club nocturn amb dos amics al voltant de la mitjanit. Ell i Natalee van ballar durant l'hora restant que el club va estar obert. Però quan la gent va començar a anar-se'n Natalee no apareixia.
Van veure Natalee sortir amb tres homes
Els amics de Natalee van pensar en primera instància que ella i Van der Sloot van anar a un altre club que encara estava obert. Ràpidament s'hi van traslladar però tampoc no la van trobar allà. A l'hotel, res. Els companys de la jove, angoixats, van passar tot l'endemà tractant de localitzar-la.
Natalee no es va presentar al seu vol programat de tornada a casa. El seu equipatge empacat i el seu passaport van ser trobats a la seva habitació. Aparentment tenia tota la intenció de tornar als Estats Units.
Desaparició Natalee Holloway / RRSS
Alguns companys van afirmar que la van veure sortir del club amb tres homes en un automòbil al voltant de la 1 de la nit. Se sospitava de Joran Van der Sloot i els germans Deepak i Satish Kalpoe, els amics del jove.
La família de Natalee va volar a Aruba tan aviat com es van assabentar de la notícia de la desaparició de la seva filla, l'endemà.
Van der Sloot, assenyalat
Els investigadors van obtenir ràpidament el nom complet i l'adreça de Van der Sloot.
Els oficials de policia i la família es van afanyar a trobar-lo. El jove de 17 anys inicialment va negar conèixer la jove estudiant però, durant l'interrogatori, va admetre que l'havia deixat a l'hotel després d'haver passat un temps junts. Però les imatges de seguretat de l'hotel van mostrar que Natalee no hi havia tornat aquella nit. La versió del jove holandès va canviar en diverses ocasions.
Van der Sloot / RRSS
Davant de la falta de respostes, immediatament va començar una recerca nacional de Natalee i els voluntaris d'Aruba i els Estats Units van treballar incansablement durant setmanes. Finalment Van der Sloot i els seus dos amics van ser arrestats sota la sospita d'assassinar la jove de 18 anys.
Converses sobre Natalee
A mesura que avançava la investigació, les batalles legals van prendre protagonisme. Sense rastre de Natalee. Per a consternació de la seva família, un jutge va ordenar l'alliberament dels tres homes amb la condició que romanguessin a Aruba i cooperessin amb la policia.
Tanmateix, la policia holandesa va examinar posteriorment els ordinadors portàtils sotrets dels sospitosos i van trobar converses entre els tres que parlaven de Natalee.
Natalee Holloway / RRSS
Els tres homes van ser novament arrestats el novembre de 2007, aquesta vegada sota sospita d'homicidi involuntari i de causar greus danys corporals que van resultar en la mort de Natalee.
Al desembre, de nou, els tres sospitosos havien estat posats en llibertat i no se'ls va acusar més a causa de la falta de proves.
25.000 dòlars per revelar on era el cadàver
El 2010, Van der Sloot va dir als pares de Natalee que revelaria la ubicació de les restes de la seva filla si li entregaven 25.000 dòlars. L'FBI inicialment va transferir a Van der Sloot la quantitat sol·licitada i va iniciar una operació per arrestar-lo.
Sorprenentment, Van der Sloot va dir als investigadors que Natalee va ser enterrada pel seu pare sota els ciments de la casa familiar. Però això va resultar ser un engany: "Volia venjar-me de la família de Natalee. Els seus pares m'han fet la vida difícil durant cinc anys", va indicar el jove en una entrevista.
Mentre les autoritats reunien proves per arrestar Van der Sloot per extorsió i frau electrònic, el jove va fugir del país amb els 25.000 dòlars i va marxar amb avió el Perú.
Assassinat d'una jove al Perú
En un sorprenent gir dels esdeveniments, el 30 de maig de 2010, Van der Sloot va matar Stephany Flores Ramirez, una jove de 21 anys.
Van der Sloot / RRSS
La jove peruana va ser assassinada quan suposadament va començar a llegir articles sobre Van der Sloot a Internet. "No volia fer-ho. Es va entremetre en la meva vida privada. Ella no tenia cap dret. La vaig agafar pel coll i la vaig colpejar", va dir als investigadors l'acusat, segons mitjans locals.
El gener de 2012, Van der Sloot va ser acusat d'assassinat en primer grau i robatori. Va ser condemnat a 28 anys de presó per l'assassinat de Flores.
La família de Natalee va criticar la policia d'Aruba per l'avanç de la investigació de la desaparició de la seva filla, però el comissionat de policia Gerold Dompig va al·legar que la família va obstaculitzar la investigació i va provocar que la policia fes arrestos sense presentar un cas adequat.
A dia d'avui l'FBI continua buscant informació sobre l'homicida i la desaparició de Natalee, que aquest 25 de setembre compliria 34 anys.