La dona australiana de 64 anys que va acudir a un hospital afligida per problemes de memòria mai s'hauria imaginat l'origen del seu malestar. I és que, després de múltiples proves i exàmens, els metges de l'Hospital de Canberra van trobar, amagat al seu cervell, un cuc intestinal de vuit centímetres, encara viu. Els cirurgians i experts que la van atendre es van quedar estupefactes. "Una cosa tan gran i que es retorça, no s'havia vist mai en un ésser humà", ha assegurat als mitjans locals el professor Sanjaya Senanayake, expert en malalties infeccioses de la Universitat Nacional Australiana.
La pacient, que després de passar per un llarg procés de diagnòstic i tractament ja ha estat donada d'alta, s'ha convertit en la primera persona infectada amb un paràsit intestinal que normalment apareix a les serps pitó catifa, una espècia autòctona d'Austràlia, a més de ser el primer cas documentat d'infecció cerebral amb aquest tipus de paràsit entre els mamífers en general.
Dos anys de malaltia
El periple d'aquesta dona va començar l'any 2020, concretament al desembre. Presentava símptomes com dolor abdominal i diarrea, febre molt alta, tos, suors nocturnes i problemes per respirar. Tot això va fer que, el gener del 2021, ingressés a l'Hospital de Canberra, on li van sotmetre a tota mena de proves i biòpsies, sense trobar l'origen del problema. Ja durant el 2022, la pacient va tornar al centre, ja que havia començat a experimentar problemes de memòria i un quadre de depressió. Després de fer-li una ressonància magnètica i de veure una forma anòmala al cervell, van decidir operar.
La neurocirurgiana que va dur a terme l'operació, la doctora Priya Bandi, va trobar-se el cuc recaragolant-se al cervell de la pacient. Des del centre han assegurat que aquesta troballa és quelcom que "no oblidaran mai". Quant a les teories sobre com va poder infectar-se, els experts consideren que va adquirir el paràsit accidentalment després de recollir alguna herba prop de casa seva, on un pitó catifa hauria excretat el cuc.